11、风马牛不相及
典出《左传·僖公四年》。公元前656年，楚成王十六年，齐桓公打着尊王（指周王室）攘夷（指楚国，因其地处南方，中原人称其为蛮夷）的旗号，率领鲁、宋、陈、卫、郑、许、曹等八国组成的联军伐楚。为慎重起见，齐桓公没有直接攻进楚国在北方的要塞——方城（今河南方城境内），而是移师陉（xíng）山（今河南偃师东南），以观楚国动静。此时，楚成王非常冷静，他并没有以军队相迎，而是派了个使者去告诉齐桓公说：“你在北海（指北方），我在南海（指南方），唯是风马牛不相及啊！没想到大王您竟然跋涉到我国的土地上，这是什么缘故呢？”所谓“风马牛不相及”，言即使牛马发情狂奔也不能彼此到达。对此问，齐桓公却振振有词地答：“过去周昭王、周康王命令我们先君太公说：‘五侯九伯，你都可以征伐他们，以便辅助周王室。’他们赐给我们先君征伐的范围，东边到大海，西边到黄河，南边到穆棱，北边到无棣。你们楚国应贡给周天子的苞茅却不进贡，使周天子祭祀时不滤酒敬神，我为此而来问罪。周昭王南征伐楚没有回去，我为此而来责问。”楚国使者回答说：“没有进贡苞茅，这是我们国君的罪过，今后岂敢不贡？至于周昭王南征没有回去，请您还是到汉水边上去问吧，这事与我们楚国无关。”这一段问答语气委婉，幽默，颇有外交辞令的色彩，耐人寻味。后世多以此典来比喻将两个互不沾边、搭界的事物强扯到一起。
12、曲高和寡
典出于宋玉《对楚王问》。据《对楚王问》载，宋玉在回答楚王责问他“为什么大家都不赞美你”时说：“有一位客人在郢都内唱歌，他开始唱的是《下里》和《巴人》两首歌曲，都城内跟着唱和的有几千人；当他唱《阳阿》和《薤（xiè）露》两曲时，都城里跟着唱和的只有几百人；当他唱《阳春》和《白雪》两曲时，都城里跟着唱和的不过几十人。当唱的乐曲高深精妙，抑扬顿挫，引进高音，减弱羽音，穿插使用流畅的徵音时，都城里跟着唱的，就不过数人而已。由此可见，歌曲愈是高雅，那唱和的人就愈是稀少。”宋玉的这一段回答在于隐喻自己即是音乐中的《阳春》、《白雪》，表明自己品性高雅，志向远大，行为超群，是圣人，因而不被“世俗之人”理解，是不足为怪的。
此典还有一个名字叫“阳春白雪和下里巴人”。后世多用来自喻是如何的品貌超群，特立独行。同时还用来说明任何文学艺术作品，只有植根于生活，植根于基层，通俗易懂，才能为人民大众所喜爱，才能广为传颂。
