“魂兮归来！东方不可以托些，长人干仞，唯魂是索些。……
魂兮归来，南方不可以止些。……蝮蛇蓁蓁，封狐千里些。魂兮归来！
西方之害，流沙千里些。魂兮归来！北方不可以止些.....”
楚顷襄王病了，魂魄离开了驱体而在外游荡。宋玉作《招魂》，要招回顷襄王的魂魄，使之归附躯体。他陈罢“四方之恶”以后，才正面招魂：“魂兮归来，入修门些”“魂兮归来，返故居些”。
在修门国都内，在故居家室里，到处弥漫着静闲、安全、和谐的气氛：有冬暖夏凉、雕龙刻画的“高堂邃宇”，有肥牛濡鳖，羊羔露鸡、瑶浆冻饮、密饵粮煌之类的美味佳肴；有钟鼓宇瑟、《涉江》《采陵》、吴歆蔡证的动人乐舞；还有娥眉曼目、姱容修态的二八女乐、九侯淑女；更有“光风转惠，汜崇兰些”的自然风物……在深情呼唤“魂兮归来”之后，又诱以故乡的居室、饮食、音乐、娱乐之美，换以美女如云，烛光摇曳，秋波荡漾，纵情欢娱的场面，招唤流浪的灵魂返回故土。最后在篇末乱辞中说：“献岁发春兮，汩吾南征些；菉苹齐叶兮，白芷生些。路贯庐江兮左长薄，倚沼畦瀛兮遥望博……皋兰被径兮斯路渐，湛湛江水兮上有枫，目极千里兮伤春心，魂兮归来哀江南。”
“高堂邃宇，槛层轩些。层台累榭，临高山些。网户朱缀，刻方连些。冬有宎厦，夏室寒些......瑶浆蜜勺，实羽觞些。挫糟冻饮，酎清凉些。华酌既陈，有琼浆些.......陈钟按鼓，造新歌些。涉江采菱，发扬荷些。美人既醉，朱颜酡些.......二八齐容，起郑舞些。衽若交竿，抚案下些。竽瑟狂会，搷鸣鼓些。宫庭震惊，发激楚些....... 菎蔽象棋，有六簙些。分曹并进，遒相迫些。成枭而牟，呼五白些。晋制犀比，费白日些。铿钟摇簴，揳梓瑟些。娱酒不废，沈日夜些....... ”
他否定了天地四方可以找到幸福的幻想，无比执着地诉说了对尘世生活、对楚国故居的深深眷念，显示了对家园的热爱，对人生的亲切明朗的乐观态度；生动地展现了南楚独有的自然景观，表现了人与自然的亲和观念。
进而，他提出文学“伤春”的主题。中国感伤文学的永恒主题是“伤春”和“悲秋”。就“伤春”主题而言，其发轫之作可以上溯到《诗经》，但直到《招魂》才明确地提出来，并围绕“伤春”主题，作了最为深细、最为生动的描写。“湛湛江水兮，上有枫。目极千里兮，伤春心。魂兮归来，哀江南！”江边枫树的茂盛而引起内心的伤感，后遂用为吟咏伤叹、失意之典，就像一条贯串的感情主线，展现在后代无数诗词歌赋之中。
此外，《招魂》对楚地园林、宫廷建筑、居室、饮食、歌舞、游艺、自然风物等刻画细密，笔调纤柔，描写生动，凸现民俗风情，承载民间文学，留真民间艺术，显示了很高历史文化价值和民俗认识价值。
（余建东、何全国《宋玉辞赋的故事》）
