作者: 湖北省社会科学院楚文化研究所 尹弘兵
楚国又称荆国，但荆、楚之间的关系，是楚史与楚文化研究中的一个大问题。在古文字与古文献资料中，有单称荆或楚者，亦有荆楚联用者。一般说来荆、楚二字古通用，荆国即楚国，但一国二名，必有其渊源与来历，不能以荆、楚通用，荆即楚的简单说法一带而过。如战国时期的韩国，《战国策》卷14《楚策一》“城浑出周”章称其为郑国，是韩又称郑，当是因韩灭郑后迁都于新郑之故；战国时期的魏国，《孟子》卷1上《梁惠王上》：“梁惠王曰：‘晋国，天下莫强焉，叟之所知也。’”《战国策》卷22《魏策一》：“魏武侯与诸大夫浮于西河，称曰：‘河山之险，岂不亦信固哉!’王钟侍王，曰：‘此晋国之所以强也。若善修之，则霸王之业具矣。’”可见魏人无论君臣均自称晋国，《鄂君启节》铭文则有“大司马邵阳败晋师于襄陵之岁”，是楚人亦称魏为晋，盖因魏国本从晋国分化而来，且战国初期魏为最强之国，独霸中原，继承了春秋时期晋国的霸权地位，故魏有晋国之称，魏惠王迁都大梁之后，魏又称梁，魏惠王亦称梁惠王，是魏国一国三称，皆有来历，非为无因。但楚国为何又称荆国，楚、荆二字之间有何联系、又有什么区别，却是众说纷纭，据王光镐统计，自战国末年以来，对于荆楚关系问题，主要的说法多达五种，一曰荆为州楚为国、二曰先荆后楚、三曰荆为贬称而楚为自号、四曰避秦讳、五曰荆、楚同义 ①。近代以来，学术界对荆楚关系更出新说，王桐龄主张“春秋时代，荆人一支有一强国曰楚，凭籍现在湖北秭归县为根据地”②，则王氏主楚本系荆之一部，故荆、楚可通。到了上世纪80年代楚文化研究高潮时期，学者对这一问题进行了大量的研究，新说叠出。杨宽认为：“古文献中，楚又名荆或楚荆，西周金文也称荆或楚荆，该即由于楚国以荆山为根据地的缘故”③，由此提出荆山楚国说。王光镐则倡荆、楚二国说，认为荆、楚本为两个完全不同的国家，后来荆融于楚，成了楚国的一部分 ④。段渝则认为荆楚本为泛称地名，用指荆棘楚木之地，熊绎建国之后演化为专称国名 ⑤。王瑞明则据《尔雅·释地》邢苪疏引李巡云：“江南其气燥刚，禀性强梁，故曰荆。荆，强也”，释荆楚为南方的强国 ⑥，是为南方强国说。王廷洽则别出心意，认为楚非指楚木，而是指竹，荆则可指竹、亦可指荆棘，荆、楚通用时，则专指竹，故楚有优美之意，荆则无此意，故楚人以竹来名国 ⑦。由上可见，虽然学者已对荆、楚关系作了大量研究，几乎穷尽了想像力，但结果却不太令人满意。因此荆、楚关系问题，仍有进一步讨论的必要。由于文献不足征，这一问题被遮掩于历史的重重迷雾之下，但仔细考察，仍可抽丝剥茧，得出若干新的线索。
