吴师破郢 虽然发生于楚昭王之时，但却起因了其父楚平王。楚平王昏庸、奢淫。他重用奸臣费无忌，听信费无忌的谗言，赶走了与平王一道起事有功的朝吴，接着又加害于太子建和他的老师伍奢。进而献计楚平王用伍奢为诱饵召其二子杀之。于是，平王派人去召伍奢的长子伍尚和次子伍员(即子胥)。结果伍尚归，其父一起被平王杀死。而伍子胥则逃往吴国。
吴国听从伍子胥的建议，推行了一系列的富国安民政策，使吴国得到迅速的发展。公兀前506年，即楚昭王十年，从楚国归来的唐、蔡国君为雪被拘于楚的耻辱，来到吴国请求联合出兵攻打楚国，吴国立即与唐、蔡组成联军，进攻楚国。吴师渡过汉水南下，迅速地攻陷了楚郢都(今宜城市南的楚皇城)。楚昭王被迫逃到随国(今随州市)避乱。吴师人郢后，对楚后宫进行了大肆地掠抢。伍子胥还掘楚平王墓鞭尸三百，以报杀父杀兄之仇。这时，伍子胥先前的好友申包胥看到吴师这样对待楚国，就跑到秦国搬兵救楚。开始秦国不肯，申包胥就靠在秦宫庭的围墙上哭了七天七夜，哭得眼睛泣血，终于感动了秦王，派子蒲，子虎帅战车五百乘救楚，才使楚昭王归郢复国。吴师破郢，是楚自建国以来遭到的最惨重的一次失败，它不仅使楚国在中原的霸业彻底垮台，而且还在楚人的心中造成了很深的余悸，以致于两年后(公元前504年)，吴国军队仅在繁阳(今新蔡县北)打败了子期所率的楚军，就立刻引起了楚国国内的一片惊慌，急忙将郢都迁至于鄀(今钟祥市乐乡关二带)，史称楚昭王都鄀。
不仅如此，吴师破郢还给后人留下了深刻的印象，至今在楚皇城的周围还保留着与吴师破郢相关连的地名和传说故事。如流经楚皇城西南的百里长渠，又名“拖锹沟”，传说是伍子胥引蛮河水冲郢都时所挖的。位于楚皇城南的捞尸湖、晒尸台，传说是伍子胥挖掘楚平王尸体、晒尸、鞭尸的地方。
白起拨鄢 楚顷襄王二十年(前279)，秦大良造白起复伐楚，一举攻占楚郢都，又东取竟陵、安陆。楚师溃败，顷襄王东奔城阳。事见《史记·楚世家》、《秦本纪》。
