3月2日，在板桥店镇牌坊村一处油茶种植基地，村民们抢抓当前气温回升的有利时机，在山间挥舞着铁锹，松土、打窝、放苗、压实、剪枝，现场一派繁忙的劳动景象，一株株油茶苗为乡村增添了一抹新绿，也为乡村振兴注入了新的活力。
襄阳市沁和农业科技有限公司负责人姜涛告诉记者，今天请了20多名工人种植油茶，目前已经种了2天，大概5天内可以将500多亩油茶苗种完。
油茶树是我国特有的木本油料树，被誉为“东方橄榄树”，茶油由茶树上的“油茶果”提取而成，是一种极具营养和保健价值的绿色食用油，在医疗和工业上的应用也十分广泛。为了提升油茶苗的种植成活率，姜涛还专门邀请了宜城市农技推广中心的专家现场进行技术指导，通过开展油茶多个品种的科学配置，打造高标准、高产量的油茶示范基地。
“油茶种好以后，我们还准备利用荒山荒坡发展林下经济，然后采用套种方式，在油茶地里播种花生和西瓜，模式成功后，我们将带动更多的村民参与种植油茶，实现共同增收致富。”姜涛说。
近年来，宜城市因地制宜扶持当地农户利用荒山坡地种植油茶，进一步延伸农业产业链条，不仅提升了荒山坡地的使用价值，扮靓了乡村、绿化了环境，也为农民增收拓宽了路子。
“今年中央一号文件提出，要稳定粮食生产，扩大油料种植面积，我们农技中心也将因势利导，因地制宜推广油料‘上山’。宜城河东的岗地比较适合油茶、花生等油料作物的种植，我们将进一步加大技术指导与服务，促进农业增效、农民增收。”宜城市农业技术推广中心党组成员、总农艺师夏三林说。
