本网讯记者刘妙然报道：三十年来，她带着创业的梦想，以非凡的创造力和卓越的才干，带领企业从无到有、从小到大，身为侨眷、宜城侨联委员的张怡，不忘初心，倾情奉献，彰显了一个民营企业家的时代精神。
1992年，张怡和丈夫双双下岗，当时他俩刚结婚不久，无奈之下只能借钱租了一间10平米的店面，卖过插花、文具、小工艺品、蒸饺，做点小生意。对张怡来说那是一段灰暗的日子，迷茫又无助。随后夫妻俩满怀着创业的激情向亲朋好友借了几千元钱，租下了一间单位原来做门卫房的小门面，开始了真正意义的创业之路。刚开始，他们买了一个冰柜，每天晚上就在路边卖一点冰冻饮品，但生意很差，于是，她挺着个大肚子白天和丈夫一起到果品市场批发西瓜，然后回来切片卖，下乡收大米，到市场卖。但都没能成功。
“当时刚下岗很无助，只希望解决温饱问题，想到要做生意，但是没有资金，所以希望投资小但是能解决温饱”，那段时间的张怡夫妇每天都为生计忧虑。
初涉商海，生意惨淡，沉重的压力使得张怡几乎透不过气来！生活上的窘迫，创业路上的艰辛，一股恼儿涌上心头。“光焦虑没用啊，不想办法是不行的”，张怡痛定思痛，及时调整经营思路。经过仔细的市场调查，她发现当时宜城有许多湖南人开的蛋糕店，但都以烤散称蛋糕和经营湖南米粉等为主，没有一家生产面包的，而且产品质量和卫生条件都很差。她和丈夫看准了市场需求的空白点，决定以面包为契入点来挤入这块市场。
1996年，张怡决定自己开家蛋糕店。为了感谢丈夫的支持，张怡在取店名时，特意取了自己姓氏的一半“长”和丈夫的姓氏“贺”，象征事业长长久久。于是，“长贺西饼屋”正式成立。为了攻克面包制作技术难关，张怡和丈夫一起到襄阳一家大公司食堂当学徒工，她从最基层做起，每天只休息3-4个小时。
几番周折，通过学来的手艺和借来的一万五千元，买了一些新设备，蛋糕店在尝试中营业了。起初也做不好，浪费了很多食材，舍不得扔掉，只能每天自己把做坏的蛋糕吃掉。反思后决定复制别人，早上卖小吃引进一些客源，中午晚上还要卖炒菜，做面包，每天只能睡3-4个小时，每天在店里的小阁楼睡觉，身子都无法伸开，持续三年的时间才把外账还清。
为了让自己的面包、蛋糕独具特色，张怡结合宜城本地人的饮食习惯和口味，经过一次又一次地烤制，一遍又一遍地反复品尝，悉心改良，她生产的面包、蛋糕最终逐渐得到消费者的认可。
慢慢上了正轨后，张怡自己也不断学习管理知识，一直关注产品的品质把控，材料的新鲜度以及不添加防腐剂、香精等添加剂。为了保持产品的新鲜度，张怡说，有时当天甚至会扔掉几千块钱的产品。
生意越来越红火，2019年，张怡投资数百万元按照国际一流标准建造2700平方米的洁净工厂，每道制作流程的规范，每处卫生死角的清理都能看出张怡的用心。创业快30年，张怡在宜城已经开了6家门店，除了每年为社会新增一百多个就业岗位，还带动了一批年轻人和她共同创业。
身为侨眷、宜城侨联委员的张怡，在发展事业的同时，还尽己所能为社会服务，由她发起并成立的“宜城市阳光义工群”，带动了更多群众参与公益事业。每年张怡都会带领志愿者们组织100多场公益活动。2013年她被宜城市妇联评为“全市妇女创先争优先进集体”，2021年被襄阳市妇联授予“襄阳市三八红旗手标兵”。2018年，被宜城市政府授予“宜城市巾帼建功先进集体”，还先后被评为“宜城市劳动模范”、“最美宜城人”等。
疫情期间，张怡积极履行作为侨眷和侨企的社会责任，通过侨联向襄阳捐赠了5万元和价值2万元的食品，以实际行动画好战“疫”同心圆。
张怡说：“从小父母因为上班忙，关注的少，得到很多街坊邻居的帮助，所以自己也希望能回报那些曾经帮助过我的人，慢慢走上了慈善之路，尽量去帮助身边需要帮助的人，自己内心也觉得很满足，很有成就感。”
（编辑：闻俊 编审：谢丛阳）
