楚 风 汉 韵 之 六
【指向“楚国先祖世系表”】
左边的这个图表是楚国的先祖世系表，根据司马迁在《史记·楚世家》中的记载，楚国的先祖来自于帝颛顼高阳，屈原在《离骚》中也自称是“帝高阳之苗裔（后代）兮”。帝颛顼高阳，相传是黄帝的孙子，昌意的儿子，居住在帝立这个地方，即今天的河南省濮阳市东南，号称高阳氏，为古代五帝之一（五帝：黄帝、颛顼、帝喾（kù）、尧、舜）。由此可见，楚国的先祖应来自于中原地区。自颛顼下传三代是祝融。祝融：从其字面上理解，祝，在古代有“火”的意思，融，可解释为“明”。所以祝融在当时就是一个掌管火的官职，他共有三项职责：第一是观测天象，发布时令（即播种和收获的时间）。第二是点火烧荒，以便播种。第三是守燎（即布置、点燃和守护祭天用的火堆）祭天。这三项职责在上古传说时代都是非常重要的，因此，祝融被后来的楚人尊奉为始祖，受到祭拜。祝融死后，他的弟弟吴回接任管火的官职，吴回下传一代为陆终。根据有关文献资料的记载，陆终娶了一个鬼方氏（当时在西北地区的一个氏族部落）的妹妹女嬇（音溃）为妻，女嬇怀孕三年，最后是经过剖腹，一次产下了六胞胎，其中最小的一个为芈姓，叫季莲，后来的楚人就出自于她，即《史记·楚世家》所记：“……六曰季莲，芈姓，楚其后也。”
右边的是楚建国后楚王世系表。楚自西周初年受周天子分封立国，到公元前223年被秦国灭亡，共经历了800余年，41位国王。其中楚国在我们宜城建都的时间是春秋早期，楚文王元年，公元前689年到春秋晚期，楚昭王十一年，公元前505年，共184年11个国君。
【至楚国疆域图前】
楚国疆域图
这是一幅楚国在不同时期的疆域图。楚在建国之初疆域不过百里，是个羸弱小国，位置在今河南淅川境内的丹水与淅水交会之处，到春秋时期就占据了整个江淮地区，成为“蛮夷皆率属”的大国，到战国时期，它的疆域已扩展到北至河南南部和山东东南部，东至大海，南至广东、广西，西至重庆东部，几乎拥有了南半个中国，是当时最大的诸侯国。
