老莱子隐居莱公山

作者：余建东

莱公山因老莱子隐居而得名。

《宜城县志卷一·山川》（同治版）载：“莱公山在县西二十五里，女冠山北，山产仙韭茎叶俱似家韭，而味殊腾。又产仙桃，大如钮，味甘美”。《宜城县地名志》（1982年9月）【太公山】位于蛮河西岸、大冲大队与山河大队交界处，北偏西距朱市3．5公里，焦枝铁路从山东脚下穿过，南北长约3 5 O O米，东西宽1 500米，海拔22 7．6米，山西有林场，山多石灰石。此山原名为莱公山，传山上产仙韭菜而得名，“太”是“莱"的音变而致，现群众惯称太公山。  

老莱子何许人也？——老莱子是大孝子。中国二十四孝图 “戏彩娱亲” 赞： 老莱子，春秋时期楚国隐士，为躲避世乱，自耕于蒙山南麓。他孝顺父母，尽拣美味供奉双亲，70岁尚不言老，常穿着五色彩衣，手持拨浪鼓如小孩子般戏耍，以博父母开怀。一次为双亲送水，进屋时跌了一跤，他怕父母伤心，索性躺在地上学小孩子哭，二老大笑。有诗云：戏舞学娇痴，春风动彩衣。双亲开口笑，喜色满庭闹。

老莱子是大思想家、哲学家。《史记·老子传》：“老莱子亦楚人也，著书十五篇，言道家之用。” 《史记·仲尼弟子传》载：“孔子之所严事，于周则老子，于卫蘧伯玉，于齐晏仲平，于楚老莱子，于郑子产。”孔子曾拜见并问道于他。

老莱子是高寿者。《战国策·楚策四》：“或谓黄齐曰：‘人皆以谓公不善于富挚。公不闻老莱子之教孔子事君乎？示之其齿之坚也，六十而尽相靡也。今富挚能，而公重不相善也，是两尽也。谚曰：见君之乘，下之；见杖，起之。今也，王爱富挚，而公不善也，是不臣也。’”刘向《说苑别录》曰：“老莱子，古之寿者。”不少资料称其寿达120多岁。

老莱子是大智者也是大隐者，楚惠王五十年(公元前479年)发生"白公胜之乱"，老莱子携妻子逃隐至纪南城北百余里的蒙山之阳。 楚惠王自驾车前往，迎老莱子到郢都出任官职，辅助国政。他说:"仆野山之人，不足守政。"迁隐向更僻远的地方。

这个“更僻远的地方”便是莱公山。老莱子曾在多地隐修，何以见得此地即为莱公山（地原本地、名因其扬）？有史料佐证——鲁哀公六年(公元前489年)，孔子受困于陈、蔡。楚昭王派兵解救并把他与弟子们接到楚国鄢郢。不久，楚昭王病故。楚惠王继位后，"白公胜之乱"时曾返已为陪都的鄢郢避难。此间，滞留鄢郢没受昭王重用的孔子又去见楚惠王，但惠王亦没重用他。一天，他与老莱子的一个打柴的弟子相遇，老莱子听说后召见，颇为失落的孔子便去拜见并谦恭地问道。

鄢郢、打柴、问道对话等联系起来（见拙文《孔子问道莱公山》），可知两位思想巨头、中华圣贤此次历史性相遇之地就是今之莱公山。如此，老莱子始隐莱公山的时间，当在"白公胜之乱"即公元前479年之后。

老莱子的生、逝时间有几种推论。一说为前599年一约前479年。但此说与"白公胜之乱"、楚惠王驾车迎老莱子辅政、老莱子迁隐更僻远地有矛盾。一说老莱子（老子）约生于公元前570年--或560年。比如胡适先生说：“老子比孔子至多不过大二十岁。老子当生于周灵王初年，当西历前570年。”高亨先生《老子注释》中考证，老子生于鲁襄公二年，即公元前571年。

老莱子隐于莱公山多少年，逝于何年？尚有待研究。